最終回「さわやか」
先日、ついにさわやかデビューを果たした。
今回さわやかをキメた3人のうち1人はさわやか経験者で、その方に全てを導いてもらったのだが、まず開店の一時間前に駅に集合するところから話が始まる。整理券の受付が開店一時間前から始まるからだ。私たちは見事整理番号2番を獲得した。シンプルなガチ勢である。
2番という数字
さわやかが中心地となっているこの地御殿場において、「私たちが2番である」という事実は何よりも強いことのように感じた。
絶対的な安心感に身を包まれたままブックオフで一時間暇を潰し、いよいよ店内へ。
開店したさわやかはすでに人で溢れかえっていた。平日の11時にみんなして何をやっているのか。みんなさわやかのために御殿場に来ている。そういった顔をしている。長く待つことを受け入れ、悟ったような顔で座る人々。
なんだかこれ、ディズニーランドみたいだ。
そう。さわやかを取り囲む状況はどう見てもファミリーレストランのそれではない。
既にさわやかに行くという行為自体が、さわやかを食べることを内包しつつ別の大きい意味を持っているのだ。
実質的には「さわやか」はテーマパークとして機能している。
「整理番号2番でお待ちのお客様～」
いやファストパスじゃん
待つことを当たり前だと思っている大衆を尻目に「2番」という数字を享受し颯爽と席へ向かうのは、完全にファストパスの快感と一致していた。この時点で気分は完全にテーマパークだった。
席に着き、経験者の導きのもと「げんこつハンバーグステーキ(250g)」を注文。
眼前に突然「ネットでたくさん見たことあるそれ」の実物が現れ、私はそれを美しい、と思った。
店員さんが流れるような手つきでハンバーグをジュウ、と鉄板に押し付ける。げんこつハンバーグステーキが'完成'する瞬間を目にする。思わず「ずっと見ていたいな」などとこぼしてしまった。
ついに、さわやかを経験する時が来た。恐る恐る最初の一口を口に運ぶ。
うまい。
めちゃウマだ。
ハンバーグ状のものを食べていてここまで「私は肉を食べている」と感ぜられるものは他にないと断言してもいい。それほどまでに肉。
そう、言っておかなければならないことがある。
げんこつハンバーグステーキは、ハンバーグではない。
いきなりびっくりさせてしまったかもしれない。でもこれは真実なのだ。
信じるのは難しいかもしれない。しかし巷でさわやかがハンバーグと呼ばれているのはあくまで便宜上にすぎない。ハンバーグに似た別のもの。げんこつハンバーグステーキ。
これを文章で説明することは不可能に近く、食べた人にしか分からないニュアンスが確実にそこにはある。
げんこつハンバーグステーキは、ハンバーグと呼ぶにはあまりにも『肉』すぎる。かといってステーキでは絶対に無い。
げんこつハンバーグステーキは「げんこつハンバーグステーキ」というひとつの料理として個を確立しているのだ。
お分りいただけただろうか？これがさわやかを食べた者が見ている景色だ。
げんこつハンバーグステーキという名の幸福に浸っていると、次第にすこしの恐怖(それは確信とも呼べるものだ)が生まれる。
まさかこれ、食べたらなくなるんじゃないか。
てかなんかもう一口分削れてるんですけど。超減ってるんですけど！
私は「え？もうこんなになくなってるじゃん！」と本当に叫んだ。
ものごとの終わりを見据えすぎてしまう。私の悪い癖だ。
食べ進めていると先ほどの店員さん＿＿いや、キャストさんと呼ばせていただこう。ここはテーマパークなので＿＿がやってきて「焼き加減お味どうですか？」とにこやかに聞いてきた。
そうか、この人が。
今、私がさわやかという名の幸福を得ているのは、この人のおかげなのだ。この人が焼いてくれたからさわやかは「在る」。ありがとう。ありがとう。私は二回「最高です」と言った。更に顔を綻ばせ、キャストさんが去ってゆく。
このときたしかに、キャストさんの顔が光って見えた。
後光というのは神話や絵画のモチーフではなく本当に見えるものなんだなと思った。人へのありがたみとはこういうことなのか。キャストさん、ありがとうね。キャストさんへの感情が、高まる。
もうひとつ感慨を覚えたのが、
鉄板の牛のやさしいまなざし。
それは、食べることを受け入れてくれている目。
食べているときなんども牛の顔が目に入る。そのたび牛はわたしを赦し、受け入れてくれる。
命を食べているという感触。都度噛みしめる。こんなによく噛んで食事をしたのはいつぶりだろう。食の実感がものすごい。牛、いつもありがとうね、本当、ありがとうね。
半分を食べ終わった頃、名残惜しさでスープや付け合わせしか食べられなくなる段階が来る。今度こそ終わりが見える。ものごとの終わりが。
最後はげんこつハンバーグステーキと私の二人きりになりたくて、付け合わせを全て食べた。肉と私の、二人だけの対話がしたかった。
食べるごとに幸福と同時に悲しさが込み上げてくる。嬉しいのに、嬉しいのに。複雑な感情の荒波に思わず手が止まることも少なくなかった。
しかしふいに。さわやかが、その躯体が、冷え始めていることに気づく。
私は思った。これは違うと。
いくら別れを惜しもうとも、さわやかの魅力を私が殺していいはずがない。美味しいまま、食べなくちゃ。それがリスペクトだ。
このとき私は「もう終わりにしよう、この物語をさ」と本当に口走ってしまった。
物語の最終回を受け入れることは悲しい。だけど、物語にとって、終わることは必ずしも悲しいことじゃない。さわやかにとってもまた、美味しい状態で食べきることが正しく幸せな終わり方なんだ。
一度覚悟が決まれば、私のナイフとフォークは流れるように終わりへと向かう。
最後の一口をたべるとき、私は清々しい気持ちになっていた。感動と、悲しさと、前を向く覚悟をありがとう。
食事にここまでのドラマを感じたことがあるだろうか？私はさわやかから本当に多くのことを受け取った。とても食事とは思えないくらいに。さわやかは、物語だ。
食べ終わった鉄板を見つめていると、私の頭の中にある曲が流れ出す。ピアノの透き通った旋律。ショパン「別れの曲」だった。ありがとう。そしてさようなら。
もはやさわやかを物語としてしか語れなくなっている。食事として捉えられないんだよ。さわやか、すごっ。
これらは決してさわやかのげんこつハンバーグがおいしいという、それだけの要素で生まれた感情では無い。
さわやかがクソクソ遠い御殿場にしか無いこと、異常なまでの人気と列、整理券制なことによるテーマパーク感、教育の行き渡ったキャストさんの神対応、さわやかに憧れた今までの日々、それらが具象としての"「げんこつハンバーグステーキ(250g)」を食べる行為"の前に立ち上がり、この感動を出力している。
さわやかを目の前にした時の感動は、これまでの人生の積み重ねだ。
だから大丈夫、これは終わりじゃない。
また人生を積み重ねて、きっと再びさわやかに訪れよう。
今回のさわやかは”第1期の”最終回だ。
絶対にさわやかの第2期をやろう。第2期制作決定。
さわやか。私にこんな彩り豊かな経験を与えてくれてありがとう。
牛、ありがとう。キャストさん、ありがとう。顔は見えないけど厨房の人も、ありがとう。ありがとうね。
そして今度会うとき、また笑顔で会えるように。
その時まで、さようなら
おわり
漫画『テニスの王子様』に見られる宗教的事例
課題でレポートを書いたので、公開してみます。
（わたしは漫画本編を読んだくらいで、テニプリに深く身を浸している者ではありません。そのためぜんぜん違うことを言っている可能性もあります。その場合は本当にすみません。すみません。全体的に。）
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週刊少年ジャンプで連載されていた有名なスポーツ漫画『テニスの王子様』には、いくつかの宗教的事例が散見される。本稿では作中の「集団での応援行動」とファンの間で見られる「キャラクターへの信仰」に焦点を当て考察していく。
１．集団での応援行動
『テニスの王子様』で主人公が属する中学校「青春学園」のライバル校に「氷帝学園」がある。氷帝学園の応援行動は一種宗教的である。氷帝学園は強豪校ゆえに、総部員数215名を誇るというめちゃくちゃな設定がある。試合の際はその部員の多くがコートに足を運び、試合の開始時にコートを一斉に囲み、『氷帝コール』を行う。自校の士気を高め、相手校を威圧するのだ。
内容はここまで苛烈でないにせよ、この行動はプロ野球などにあるファン集団の特徴とかなり似ていると考えた。
川幡小珠美氏の論文で、宗教の観点からプロ野球のファン集団を分析するというものがある。そこではデュルケムの「教会を構成する諸個人は共通した信仰を持っていることだけで互いに結びついている。」という記述を引用し、ファン集団を宗教の定義における「教会」であると結論づけている。野球ファンは”チームが勝ってほしい”という共通した信仰により結びついているのだ。また、応援行動は人々が教会を形成するのに必要な「儀礼」であるとみなしている。応援行為が集団になることで、歌・掛け声・手拍子などが決まった型になり、世俗的な儀礼となっていくと言うのである。
この一連の論述は非常に氷帝学園の応援に合致する。氷帝学園のメンバーは”氷帝学園こそが最強である”という一つの信仰の元に固く結びつき、その信仰を表現するために氷帝コールを行う。氷帝コールは「儀礼」としての側面が強いことがわかる。そして氷帝学園テニス部は、自校に対する強い信仰でまとまった、宗教色の強い集団であることが言えるだろう。
２．キャラクターへの信仰
氷帝学園という宗教は、作中だけにとどまらない。氷帝学園を愛する現実世界のファン達もまた、宗教的事例に当てはまる。
◯跡部景吾という男
跡部景吾とは、氷帝学園の部長であり、テニスの王子様の中でもトップクラスの人気を誇るキャラクターだ。先ほどの氷帝コールも跡部の合図により開始される。絶対的なリーダーとして氷帝学園テニス部に君臨し、その強いカリスマ性と確かな実力から多くの熱狂的なファンを生み出している。そんな跡部の必殺技に『跡部王国（あとべキングダム）』というものがある。それゆえ跡部は別名「王様（キング）」と呼ばれ、跡部ファン達は自らのことを「国民」と名乗る。そしてこの「国民」達の本領が発揮される、とあるイベントがある。
◯ハッピーサマーバレンタイン
これは、毎年夏に行われるテニスの王子様を代表する一大イベントの名だ。（以下：サマバレと表記）ファン達が実際にチョコレートを買い、好きなキャラクターの名前を書いて事務所に送る。それが”一票”となり、総獲得票数で競うという内容だ。AKB４８の総選挙に近しいものと言える。ファンは自分の好きなキャラクターを勝たせるために、時には一人で二桁にものぼる数のチョコレートを送る。
サマバレにおいて、跡部景吾はほぼ毎年一位の成績を残す強者である。
「国民」達は跡部への投票を国民の義務とし、それはいつしか「納税」と呼ばれるようになった。これは誰からともなく自然発生的に定着していった文化だ。この文化は他キャラクターのファン達にも染み付いていき、他のキャラクターを好きな人からも跡部に「納税」を行う者が見られるまでになった。2017年のサマバレで跡部が珍しく三位になった際は、「私は国民ではないが跡部が一位じゃないのは嫌だ」という意見がSNS上で多く見られた。
なぜここまで跡部景吾は信仰されるのか。この信仰の形に、私は日本人特有の宗教意識を感じる。
日本人は全体的に宗教意識が低く、ある調査では信仰を持っている人は３３％に過ぎないという。しかし、日本人の多くが日常生活に根ざしたレベルで宗教的行動をしているのもまた事実だ。他の調査では家に神棚・仏壇があり、それに拝むことがある人は約６０％、初詣をする人の割合は約８０％にも及んだ。信仰を持つ人の数と比べて非常に多い数だ。このような、信仰の自覚のないままに基本的な感覚として存在する宗教心は日本人特有のもので、これを「民俗宗教」と呼ぶ。
民俗宗教とは、年中行事、通過儀礼などを中心とした宗教で、教祖を持たぬため教説がない。むしろ儀礼中心で、組織基盤は家、地域社会、民族など既存の社会組織である。このような形の宗教は、自覚を持って信仰するというよりももっと人々にとって”当たり前”に近いような存在であると言える。そして、サマバレにおいては跡部が一位を獲ること、そのために動くことは”当たり前”になっていたのではないか。更に言えば、跡部景吾が”王様”であるという意識は、テニスの王子様ファン全体の根底に敷かれているのではないか。このように跡部が民俗宗教的性質を持つと考えると、「王国」と称されているのも言い得て妙である。跡部景吾は、ライバル校に背負わされた敗北の宿命を乗り越え、人々の信仰をもって、今も王様として君臨し続けているのだ。
以上が『テニスの王子様』に見られる宗教的事例の実例だ。アニメというカルチャーはもともと宗教じみたファンを生みやすいコンテンツであり、そこに更にキャラクターの性格、スポーツの応援の性質などの要素が加味されたことで、ここまで強固な宗教空間が生まれたと考える。
参考文献
著書「俗信の世界」著者：宮田登
論文「プロ野球応援はなぜ盛り上がるのか―宗教という観点からの分析―」
（http://www.senshu-u.ac.jp/~off0065/2_shakaigakka/2.5_thesis/2015(2016_3)/thesis2015_1_kawakami.pdf）
